Ärg är en grön beläggning som ofta uppstår på föremål som innehåller koppar. Eftersom mässing till stora delar består av just koppar blir de flesta mässingsföremål ärgiga för eller senare. Ärgen uppstår när mässingen utsätts för olika ämnen och kemikalier som finns i luften.
Eftersom mässing innehåller 65-70 procent koppar (resten är zink) är risken att mässingsföremål förr eller senare blir ärgiga stor. Om du har mässingsprylar som blivit ärgiga gäller det att få bort missfärgningarna och fläckarna innan de sprider sig. Sätter sig ärgen ordentligt blir du tvungen att avlägsna den med stålborste eller sandpapper. Då är risken stor att du oavsiktligt repar eller förstör den fina ytan på din mässingspryl.